在湖人队的历史中，射手的表现一直是一个令人感到困扰的话题。似乎每当球员穿上紫金战袍，便与出色的投射能力划清了界限。丹尼·格林、马修斯、艾灵顿、马利克·比斯利等曾经的射手，在加入湖人后，投篮表现却大幅度下滑。
以丹尼·格林为例。在2018-19赛季为猛龙效力时，他的三分命中率高达45.5%，然而当他加盟湖人后，这一数字骤降至36.7%。离开湖人后，他的表现又回升至40.5%。
格林自己将这种现象归结为压力的影响。他坦言：“在湖人打球的感觉几乎让我快疯了，社交媒体上的批评声音如潮水般涌来，让我倍感压力。”
不过，并非所有射手都受到这一“魔咒”的困扰。蒙克和卡梅隆·安东尼在球队中表现出色，而如今，肯纳德也已加入这一行列。
肯纳德在湖人出战的10场比赛中，以48.3%的投篮命中率投中了14个三分球。考虑到他每场的三分出手次数仅为2.9次，实在是太少。然而，若从另一个角度看，肯纳德即使出手不多，依旧能够场均得分上双，显示出他不仅仅是一个依赖传球的定点射手，他的控球和传球能力被严重低估。
肯纳德的投射能力毋庸置疑。在一场比赛罚丢三个球后，他总是会到训练馆反复练习，像工匠一样精益求精。尽管如此，他的父亲马克深知，要在更高水平的比赛中打出一片天地，仅凭投篮并不足够，必须具备全面的技能。
这一切源于久远的训练经历，那是肯纳德曾一度厌倦的艰苦岁月，如今却成了他最感激的财富。马克当年代表乔治城学院参加NAIA联赛，高中毕业后回到家乡俄亥俄州，便开始全力支持儿子的篮球、棒球和橄榄球训练。
马克要求年仅六岁的肯纳德将左手背在身后，沿着街道运球回家。这个过程中，肯纳德几度因疲惫而哭泣，甚至母亲觉得这是在“虐待儿童”。时间证明，马克的严厉培养出了一个技术全面、运用自如的球员，肯纳德无论是左手还是右手的投篮能力均极为出色。
自从肯纳德加入富兰克林高中后，这所曾多年来仅获一次冠军的学校实现了四连冠。肯纳德在高一时便获得了密歇根大学的篮球奖学金，接下来的日子里，肯他还得到了肯塔基大学和杜克大学等NCAA豪门的邀请。
在俄亥俄州，肯纳德几乎成为了人们心目中的传奇。当地居民甚至在各大路口设置标志牌，上书“欢迎来到富兰克林，这是肯纳德的故乡”。作为一位备受关注的球员，他的比赛总能吸引成群的观众，售票总是迅速一空。
他在高四赛季打破了一项纪录，在与布鲁克维尔高中的比赛中砍下44分，使得个人高中生涯总得分达到2652分，超越了勒布朗·詹姆斯，跻身俄亥俄州历史第4位。
肯纳德曾表示：“虽然我不是詹姆斯，但能够与他相提并论，我感到非常荣幸。他是世界上最优秀的球员。”他曾参加詹姆斯主办的技巧学院，并为詹姆斯组建的AAU球队效力。最终，他以2977分的成绩结束了高中生涯，仅次于乔恩·迪布勒的3208分。
成长过程中，肯纳德一直是肯塔基大学的球迷。但在高二那个年头，观看了杜克与北卡的对决后，他便坚定地选择了杜克。尽管马克希望他多比较几所学校，但肯纳德对此没有动摇。
杜克的阵容虽强，肯纳德的选择在当时似乎并不明智。2015-16赛季，格雷森·阿伦成为杜克的主力后场，场均得分达到21.6分，而杜克又引进了一位全美顶级新星英格拉姆。肯纳德在大一赛季的表现不如人意，仅有11.8分进账，三分命中率仅为32%。
不久后，英格拉姆进入NBA，使得肯纳德的生存环境变得愈发严苛。尽管如此，命运偏爱那些有准备的人。在队友遭遇伤病时，他开始寻找突破机会，减少三分出手，最终逐渐崭露头角，场均贡献19.5分，助自己成为球队得分王。
肯纳德在2017年参加选秀，并被活塞以第12顺位选中。活塞希望他能提升球队的外线投篮能力，而当时的活塞在三分球命中率上并不理想。大范甘迪认为：“他拥有全面的进攻手段和投射能力，更让我欣赏的是，他也能创造机会。”
在八年半的NBA生涯中，肯纳德经历了三次交易，但并不是以负资产身份被抛弃。
2020年夏天，活塞将肯纳德交易至快船，换来未来的选秀权。快船迅速以四年6400万美元的高价续约了他，充分表明了对他价值的认可。
2023年2月，肯纳德被交易至灰熊，后者不惜付出多个次轮签，并在2024年续签了他。而在2025年休赛期，老鹰以一年的1100万美元签下他，最终却因人员冗余，将其送至湖人。
在洛杉矶的舞台上，肯纳德获得了更多的曝光机会，这既是机遇也是挑战。迄今为止，他充分发挥了自己的能力，即使并未总是围绕他制定战术，但凭借灵活的即兴表现，他场均依然贡献10.2分。在进攻端，他能够通过外线攻击或突破撕裂防线，展现出极高的效率。
尽管肯纳德场均仅有2.9次三分出手，这与他在出手选择上的谨慎也不无关系。不是绝对空位的投篮他一般会选择放弃。而在面对对手的防守时，他运用娴熟的技术能够突入三分线内，创造出得分机会。
对于肯纳德的能力，詹姆斯总结道：“他的加入为我们带来了新的得分威胁。他不仅能投三分，还能创造得分机会。面对他的投篮，许多球队会毫不犹豫地扑向他，而这时，他能利用身体突破，或是多给队友创造出机会。”
尽管如此，湖人也清楚，尽管肯纳德的生涯三分命中率名列前茅，在高水平的比赛中，他的防守短板可能会被放大，影响其出场时间。在过去的三次季后赛经历中，肯纳德的上场时间均低于常规赛水平，这无疑是一个值得关注的信号。
湖人的防守问题已经相当突出，如何在高强度的比赛中最大程度发挥肯纳德的特长，保持其正向的贡献，这是教练面临的重要挑战。
